La technique Alexander

Notre monde contemporain fourmille d'expressions du type : « je suis pressé », « je n'ai pas le temps », ou encore « je suis pressé par le temps » et la plupart d'entre nous courons même après.

La langue française regorge de formules très imagées pour exprimer notre état de santé et la qualité de notre équilibre : « avoir bon pied bon œil », « marcher à côté de ses pompes », « n'être pas bien dans son assiette », « être d'aplomb »… Ces expressions semblent souligner deux choses : notre façon d'habiter le temps, et la façon dont nous sommes en équilibre.

Une leçon de technique Alexander est avant tout une occasion de percevoir en activité notre niveau de réactivité et de suspendre notre façon habituelle de répondre à une stimulation. Comme le proposait W. Carrington : « Tu es la seule personne qui puisse te donner du temps. »

Ce temps de suspension, d'inhibition, permet de mettre en évidence la façon dont nous sommes organisés dans l'instant par rapport à notre support (le sol) mais aussi à la gravité — ce que nous appelons équilibre général.

Nous pouvons apprécier chez de jeunes enfants combien chaque mouvement est une façon singulière de « dialoguer » avec l'équilibre. Chaque variation devient une façon singulière de répondre en mouvement à la force gravitaire — un fil d'Ariane exploité automatiquement et en permanence par le système proprioceptif.

Autre observation… Chaque savoir-faire que nous apprenons est fondé sur des savoir-faire précédents. Nous gagnons en autonomie de mouvement mais nous pouvons aussi nous éloigner de cette économie première — « notre dialogue avec la gravité ». En se ré-ouvrant à cet instant d'équilibre de plus en plus régulièrement, cette relation redonne du « jeu » à nos mouvements et permet une plus grande aisance et une meilleure coordination.

Nous pensons habituellement que les muscles ont principalement à voir avec le mouvement et l'activité, mais leur activité première est bien plus de maintenir notre intégrité « et notre sécurité de créatures debout contre toutes les instabilités et les forces qui tendent à perturber notre équilibre. La capacité des muscles à s'engager dans le mouvement est une fonction secondaire qui entre en jeu seulement quand nous avons réussi cette station debout. » Chaque geste se fonde sur ce fond d'équilibration. Dans cette perspective, une tension est surtout le signal qu'une partie se tend pour préserver l'intégrité et l'équilibre de l'ensemble.

Il y a donc un jeu subtil entre cette activité d'équilibration et celle « du faire ». La manière dont nous filtrons, modifions, déformons, acceptons, rejetons et utilisons les informations de notre milieu fait parti de l'acte de perception. Nous pouvons choisir d'absorber l'information et de créer un lien, ou bien de la « bloquer » et de nous en « défendre ».

L'apprentissage est le processus par lequel nous varions nos réactions aux informations compte tenu du contexte de chaque situation. Afin de percevoir clairement, notre attention doit s'orienter activement vers ce que nous sommes censés percevoir — « orientation active ». Sans cette orientation active notre perception ne s'organise que médiocrement.

Au quotidien, une partie de notre activité est vécue de façon subconsciente — c'est là que se niche l'habitude. Mais si je veux changer quelque chose de cette habitude, il me faut en premier lieu suspendre de façon consciente et soutenue mon ancienne façon de faire et m'ouvrir à la possibilité d'un nouveau geste. C'est la façon dont je porte attention à moi-même qui est l'enjeu, ma façon d'être sensible à ma sensibilité. Sans cela nous aurons méconnu notre fonctionnement et le plus souvent généré de la tension pour vouloir faire les choses correctement.

1 — David Gorman, Looking at Ourselves  |  2 — Dynamique de la perception

Inhiber en technique Alexander c'est se donner du temps pour ne pas s'engouffrer dans nos réponses connues. F.M Alexander oppose l'inhibition à la volition : « volition représentant l'acte de répondre à quelque stimulus demandant une action psychophysique (faire) et inhibition représentant l'acte de refuser de répondre (non-faire) ».

Une autre compréhension de l'inhibition

L'inhibition fait donc partie du processus de décision et de l'action. Dans l'éducation de nos mouvements volontaires c'est la possibilité de laisser émerger du nouveau, c'est créer. À partir du moment où l'on s'offre ce temps d'arrêt avant la réponse à un stimulus, on peut décider entre trois possibilités :

Cette expression peut être ambiguë et demande à être explicitée. L'auto-régulation (et le principe d'homéostasie) est le moyen d'adaptation le plus commun au monde vivant. L'organisme doit être en contact sensoriel avec le monde — le sentir configure la structure et l'agir, lui donne la forme et les directions de mouvement qui conviennent.

De ce point de vue chaque expérience sensible est juste et entière pour la personne qui la vit. Nous pouvons cependant parfois nous rendre compte que l'appréciation que nous avons de certaines situations est, d'un autre point de vue, un peu erronée. Nous pouvons nous sentir droits jusqu'à ce qu'une vidéo ou une radiographie nous « prouve » le contraire. Ces nouveaux points de repères, parce qu'ils viennent perturber notre habitude sensorielle, peuvent être au début perturbants.

F.M Alexander disait : « Aussi paradoxal que cela puisse sembler, la seule chance de succès de l'élève réside, non pas en essayant d'être juste, mais au contraire, en voulant être faux, c'est-à-dire faux selon ses standards personnels. » En redonnant du jeu dans nos habitudes sensorielles nous nous donnons une chance de relancer nos possibilités d'adaptation — y compris dans notre rapport à notre verticalité, qui est le fruit d'un apprentissage quotidien.

1 — Jacques Gaillard, Du corps objet au corps sujet

F.M Alexander (1869-1955) fut sujet à des problèmes vocaux sérieux. C'est en s'observant à travers un dispositif sophistiqué de miroirs qu'il repéra certaines constantes — compression du larynx, rétrécissement de toute sa stature. Il observa un décalage entre ce qu'il croyait faire et ce qu'il voyait de lui-même.

Il se proposa comme première action : « ne rien faire, inhiber ». Puis de se représenter une directive : « Laisser le cou libre, pour laisser la tête aller vers l'avant et vers le haut, et pour laisser le dos s'allonger et s'élargir. » Ce cheminement est la raison même de sa guérison — un acte de définition de soi, par l'apprentissage de l'auto-nomisation (étymologiquement : se nommer soi-même).

Sur le plan physique, le contrôle primaire est une relation posturale dynamique — entre la tête, le cou et le dos — qui va déterminer la qualité tonique générale de l'organisme au moment de l'action. Sur le plan psychique, l'inhibition cognitive devient une procédure incontournable pour soutenir l'attention consciente — un puissant outil de libération de la pensée nécessaire pour co-ordonner les directions d'orientation.

— Gilles Estran, professeur et formateur de la technique Alexander